今回ご案内してくれたのは、代表取締役社長の石川果奈さんです。「全国で多くの醸造元が機械化し、昔ながらの造りを今も続けている蔵は希少です。古臭い造り方が、今では一周回って希少になったということですね。受け継いできた技法でしか生み出せない味わいや香りがあるし、それが石孫である所以だと思っています」。

一方、醤油の仕込みは年に一度、真冬に行われます。味噌と同様、大豆を使いますが、醤油には麦も使います。麦を焙煎する「麦炒り機」はレンガ造り。2014年、老朽化していた麦炒り機を先代の社長が改修しました。「先代は全国に数軒しか残っていない代物だと聞いて、あと100年使えるようにと修繕を決意したと聞いています」と七代目が教えてくれました。

秋田県が認定した発酵ツーリズム拠点にもなっている石孫本店では、蔵見学の受け入れや、ワークショップの実施を行っています。
「日本食文化の基礎ともいえる醤油、味噌は台所や食卓でも馴染が深いもの。一方で何を使ってどうやって作られているかを知らない人も多い。材料や工程を見ていただき、いかにこだわって作っているかを知ってほしい」。

また、コロナ期に県外から受け入れができなくなったときには、県内の方が訪れる目的を作るため、土日限定で「石孫ラーメン」の提供を始めました。
「うちの醤油は県内・県外のラーメン店でも使っていただいているので、それをきっかけにいらっしゃる方もいます。県内の方にも足を運んでいただいて、蔵でしか感じられない雰囲気や香りを体感していただきたいですね」。