秋田県を観光するときに、候補の1つとして上ることが多いのが田沢湖です。ただの湖ではなく、日本一を誇る水深や美しい自然、湖に伝わる伝説など、見所がたくさんあるのです。
田沢湖周辺のおすすめスポットなども合わせて紹介します。
田沢湖ってどんな湖？
季節で変わる湖面が美しい、日本で1番深い湖
田沢湖の大きな特徴は、何といっても日本一深い湖であるということです。水深は約423.4mあり、トラック2周分以上もの深さがあります。
日本では1番の水深ですが、世界では17番目に深い湖です。田沢湖の420m以上もの深さも驚きですが、世界にはもっと深い湖があることも衝撃です。
そんな田沢湖の魅力は湖の深さだけではありません。季節によって表情を変える、美しい湖面があります。瑠璃色をした湖面は、夏は自然の緑色との調和を見せてくれ、太陽の光でキラキラ輝いています。冬は雪景色の中、風に揺られて湖面が波打ち、神秘を感じられます。
どの季節に見ても美しい湖で、実際に見ると感動するでしょう。
噴火でできたカルデラ湖
美しい田沢湖ですが、カルデラ湖であることでも知られています。そもそもカルデラ湖とは、火山の大きな噴火によってできるカルデラという大きな穴に雨水が溜まってできる湖のことです。
カルデラはスペイン語で鍋という意味を持っており、鍋のように大きな穴が火山の噴火によってできるのです。田沢湖のように深い湖が出来るのも、カルデラ湖であることが理由の1つです。
カルデラ湖の特徴としては、他にも、湖の岸の傾斜が急だったり、水が澄み渡っているということが挙げられます。
たつこ姫の物語田沢湖伝説
田沢湖はただ美しい湖と言われているだけではありません。田沢湖に長年伝わる、たつこ姫伝説も有名な理由の1つなのです。
昔、辰子という美しい娘がいました。辰子は、若さと美しさを永遠のものにしたいと望み、願掛けをしました。すると、田沢湖の水を飲むようにとお告げがあり、その通りに水を飲んだのです。
ひと口水を飲んだだけで、喉が猛烈に乾いた辰子は、湖の水を飲み続けます。気がつくと、辰子の体は龍の姿へと変化していたのです。美しさどころか、自分の姿が変わったのは、度を超えた願望を叶えようとしたからです。
悲しみに暮れた辰子は、そのまま田沢湖の奥深くへと消えていき、いつしか湖の守り神となったのです。守り神となった辰子は、田沢湖の近くにある御座石神社や浮木神社に祀られています。
その後、同じように人間から龍へと姿を変えた男である、八郎太郎が田沢湖に現れ、辰子と愛し合うようになりました。2人の愛と同じように、田沢湖は冬でも凍ることなく、どんどん深くなっていったと言われています。
田沢湖には、たつこ姫伝説の有名なスポットであるたつこ像があります。観光客にとってはぜひ見てみたいスポットの1つですが、この物語が、未来へと伝わっていく象徴の像でもあるのです。
田沢湖周辺のおすすめ観光スポット
ボートや遊覧船で自然を満喫
田沢湖は自然がいっぱいのエリアです。自然を心ゆくまで満喫するためにぜひ利用したいのが、遊覧船やボートなどのアクティビティです。
遊覧船に乗ると、田沢湖の瑠璃色に輝いている水の上から風景を眺めることができます。岸から見ることができない景色も楽しめるので、写真を撮るシャッターが止まりません。
他にも、ボートやカヌーなどで、田沢湖を自分の力で探検したり、湖畔で家族や友達と、景色や自然を楽しみながらキャンプができます。
ただ眺めるだけではなく、全身で楽しむことができる設備が揃った湖です。
縁結びの浮木神社
まるで、田沢湖に浮いているかのように見えることでも知られている神社が浮木神社です。昔、流れ着いた浮木の大木を神社に祀ったことからその名前がつけられました。
祀られている神様は、田沢湖伝説の主人公であるたつこ姫です。恋人の八郎太郎との物語から、縁結びの神様として崇められています。神社では縁結びのお守りも販売されており、恋を叶えたい、良縁に恵まれたい人に人気を集めています。
赤い鳥居の御座石神社
田沢湖の自然の中に映える赤い鳥居が目印の神社が御座石神社です。田沢湖伝説のたつこ姫にまつわるものが多くあり、辰子が飲んで龍になったと言われる潟頭の霊泉や、龍になった自分の姿を見た鏡石などがあります。
御座石神社は、辰子姫が永遠の美しさを望んだことから、美しさのご利益があるとされています。浮木神社と合わせて訪れることで、よりご利益が期待できます。
子どもでも安心して遊べる白浜
田沢湖は、設備が整っているとはいえ、水深が日本一深い湖でもあることから、小さな子供にとっては危険がたくさんあります。小さな子供を連れているママ・パパは、湖畔を歩かせるのも不安でいっぱいでしょう。
そこでおすすめなのが、田沢湖の東側にある白浜です。観光のメインともなる砂浜で、夏には湖水浴をする人も多くいる湖水浴場もあります。浅い砂浜なので、子供も安心して遊べます。
ただ、遊ぶだけではなく、ボードセーリングなどのマリンスポーツも楽しめるので、大人でも充分楽しめます。
まとめ
たくさんある秋田県の観光スポットの中でも有名な田沢湖は、すばらしい自然が作る美しさを堪能できる湖です。ただ観光するだけではなく、神社に参拝したり、アクティビティを楽しんだりといろいろな楽しみ方ができます。
秋田県を訪れたときには、一度観光してみてはいかがでしょうか。