工房の一角に保管されているのは、伐採から50年近い歳月を経た希少木材。
日本の落葉高木「斧折樺（オノオレカンバ）」です。斧が折れるほどの堅い木で、水に沈むほどの比重があります。標高500m以上の過酷な環境に生きるため成長が遅く、幹は年に0.2ミリ太くなる程度。太い木の入手が困難で、希少素材となっています。

「あまりに堅くて何をどう形作るか並大抵の考えでは手に負えない木。柔らかい木でモノを作った方が楽だけど、楽を選んだらつまらない。誰もが選ばないことに挑み続ける方が私にとっては面白い。あえて厄介な道を選ぶなんて馬鹿だよね」と笑う橋野さん。モノづくりへの探求心があふれます 。

目指したのは世界で唯一のモノを創ること。固定概念にとらわれず、使う人の気持ちになって、自らデザインするマニファクチュールであること。美しさ、使い勝手、耐久性を追求すること。考えに考えて無駄をはぶいてそぎ落とした結果、「ひねり髪すき」や皇室御用達となった「靴べら」の完成に至りました。

製品の明治神宮への奉献のほか、秋田国体の炬火台彫刻、グッドデザイン賞受賞、特許取得、意匠登録、など、次々と実績を残してきました。

「ニューヨークにあるMDミュージアムでは、『これを貴方が創ったの？It’s so cool !』と驚かれた。いいモノづくりに国境はないんです。いい音楽だってそうでしょう？聴きながら感じる。言葉はいらない。私は、まだモノづくりをはじめて40年。『It's so cool !』をいただく瞬間のため、製品を手にするお客様の満足のため、刺激を情熱に変えてもっと『次』を目指して行かないと。プロとは一線を越えるほどの情熱の塊でなければね」。
鹿角の静かな山間で、モノづくりへの情熱の炎が輝いていました。