川連漆器は今から800年前、鎌倉時代に、農民の冬の間の内職として武具の漆塗りをさせたのが始まりと言われています。江戸時代には、椀、膳、重箱などの器がつくられるようになりました。そこから400年経った今でも生産品の半数以上が日用の器なのはその歴史にルーツがあるのです。以来、川連地域は小物から大物、丸物から角物、箸から家具まで幅広く制作できる産地としても知られています。
昭和51（1976）年には国の伝統的工芸品に認定。半径2キロメートル以内の地域の中に伝統工芸士32名、組合員数89名を誇る地域の主要産業となった川連漆器。その堅牢さと手頃な価格から、実用的な器として今も人々の暮らしのそばにあり続けています。

佐藤商事では塗りにまつわるすべての工程を自社一貫生産で行っています。この自社一貫生産は川連地区でも唯一佐藤商事だけ。下地塗り、中塗り、上塗りのほかに漆で絵や文様などを描き、乾かないうちに金や銀などの金属粉を蒔く「蒔絵」や、漆面に対して刃物で文様を彫り、この痕に金箔、金粉を押し込む「沈金」などの加飾の技法を持つ職人さんも社内にいるそうです。
塗りの工程が一箇所で見学できる唯一の工房ということで、地域の子どもたちがたくさん見学に訪れるそうです。
「次世代の職人を育てるためにも、特に未来を担う子どもたちに漆器文化を知ってもらうことは重要だと考えています。今後も自社一貫生産にはこだわり続けたい」と佐藤さんは言います。